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Im Gespräch mit Adam Bond, CEO von AFC Energy, erfahren wir, wie das Unternehmen die Abhängigkeit von nicht erneuerbaren Kraftstoffquellen verringert, indem es innovative H-Power-Generatoren entwickelt und so die Spielregeln bei Kraftstofferzeugung und -verbrauch verändert.
Inhalt
DIE KRAFT DES WASSERSTOFFS NUTZEN
KRAFTSTOFF FLEXIBEL
Crackfähigkeiten
Gemeinsam Ziele erreichen
DIE KRAFT DES WASSERSTOFFS NUTZEN
AFC Energy (AFC), ein in Großbritannien ansässiges Unternehmen, hat die Vision, veraltete Dieselgeneratoren durch eine kommerziell und technisch realisierbare Alternative zu ersetzen, die mit sauberem Wasserstoff betrieben wird.
AFC gilt weithin als Innovator auf diesem Gebiet und ist an der London Stock Exchange (LSE) notiert. Das Unternehmen hat kürzlich eine H-Power-Reihe hocheffizienter Brennstoffzellen-Stromgeneratoren auf den Markt gebracht, die emissions- und geruchlos sind und von Kunden verwendet werden können unter extremsten Umweltbedingungen.
Der H-Power-Generator ist in einem umfangreichen Markt für Brennstoffzellentechnologie positioniert. Im Gegensatz zu anderen Herstellern hat das Unternehmen jedoch eine eigene Technologieplattform und Verpackung für den Primärgebrauch entwickelt und sich damit in einem Markt für netzunabhängige Energie im Wert von 20 Milliarden US-Dollar differenziert.
„Wir entwickeln unsere Technologien nicht für den Einsatz in Fahrzeugen, Lastkraftwagen und Bussen, die weiterhin Herausforderungen darin sehen, den Bedarf an Tankinfrastruktur auszugleichen. Vielmehr nutzen unsere Systeme bestehende Wasserstoffversorgungs- und Logistikkapazitäten, für deren Erfolg kein dichtes Netz von Tankstellen erforderlich ist“, stellt CEO Adam Bond vor.
Anstatt die vorhandene und logistisch anspruchsvolle Infrastruktur zu nutzen, wurden die H-Power-Generatoren in enger Zusammenarbeit mit Bauunternehmen sowie Kunden und Partnern im Bereich der netzunabhängigen Stromversorgung entwickelt und gebaut, die Echtzeit-Einblicke in das differenzierte Design von Generatoren bieten.
„Unsere Infrastruktur war von den Wüsten Saudi-Arabiens bis zu den Gletschern Grönlands im Einsatz und lieferte echte Einblicke in die enormen Umweltanforderungen des netzunabhängigen Strommarktes“, betont Bond.
Darüber hinaus bedeutet die Größe der auf dem Markt befindlichen Ausrüstung auch, dass die Anzahl der Generatoren schnell erhöht werden kann, was zu einer Kostensenkung und anschließender Kostenparität zu Dieselgeneratoren führt.
KRAFTSTOFF FLEXIBEL
Da sich die weltweite Bereitstellung von Kraftstoffen hin zu saubererer Energie verlagert, gelten alternative Ressourcen wie Wasserstoff als Hauptkonkurrenten. Allerdings muss sich die vorhandene Infrastruktur ändern, wenn diese in den Mainstream übernommen werden soll.
Im Vergleich zu Wasserstoff könnte Diesel als idealer Kraftstoff angesehen werden – er ist energiereich, preisgünstig und weltweit leicht verfügbar. Derzeit weist Wasserstoff nur wenige dieser Eigenschaften auf.
Dies ändert sich jedoch mit den Fortschritten bei den Wasserstoffspeichertechnologien, höheren Druckwerten, die zu einer besseren Lagerung und einem besseren Transport führen, sowie einem Wachstum der Logistikkapazitäten. Durch die Bereitstellung von netzunabhängigem Strom profitiert AFC von einer branchenweiten Verlagerung der Investitionen bei seinen Kunden.
Darüber hinaus kann das Vorhandensein von Wasserstoff in bestehenden Standardchemikalien wie Ammoniak, die weltweit in der Düngemittelindustrie verwendet werden, als Wasserstoffträgerkraftstoff genutzt werden, da seine Dichte eher der von Diesel entspricht.
„Ammoniak hat keinen Kohlenstoff und erzeugt beim Cracken einen Stickstoff- und Wasserstoffstrom, der in den H-Power-Generatoren des Unternehmens verwendet werden kann“, erklärt Bond.
„Aus diesem Grund haben wir stark in die Ammoniak-Crack-Technologie investiert, die es unseren Generatoren ermöglicht, von einem flexiblen Ansatz zur Betankung zu profitieren, indem wir entweder Wasserstoff oder Ammoniak als primären Rohstoff verwenden.“
Dieser kraftstoffflexible Ansatz bietet den Kunden von AFC eine größere Auswahl bei der Auswahl bevorzugter Betankungsstrategien, wobei neben der zunehmenden Verwendung von Wasserstoff auch die weltweite Verfügbarkeit von Ammoniak genutzt wird.
Crackfähigkeiten
Im vergangenen Jahr hat das Unternehmen eine Demonstrations-Crackanlage entworfen, gebaut und in Betrieb genommen. Die Anlage wurde speziell dafür gebaut, Wasserstoff in Brennstoffzellenqualität mit einer Geschwindigkeit von 400 Kilogramm (kg) pro Tag zu produzieren, und zwar zu einem Bruchteil der Energie, die ein gleichwertiger Elektrolyseur verbraucht.
Damit stellt die Anlage eine ideale Wasserstoffquelle dar, egal ob für den stationären oder maritimen Einsatz.
Der Hydrogen Council prognostiziert, dass der überwiegende Teil des Gases, das zum Erreichen des Ziels der CO2-Neutralität bis 2050 benötigt wird, über große Entfernungen transportiert wird, wobei Wasserstoffderivate wie Ammoniak voraussichtlich 45 Prozent des erwarteten Kraftstoffverbrauchs ausmachen werden.
Daher umfassen die nächsten Schritte von AFC die Entwicklung einer mobilen Version der Cracker-Einheit, um die bestehenden Kommerzialisierungsgespräche voranzutreiben. Dies gilt insbesondere für die Verhandlungen mit einem Handelszweig eines der größten europäischen Energieunternehmen, mit dem das Unternehmen zuvor eine Haftungsbeschränkungsvereinbarung (LOL) unterzeichnet hat.
Gemeinsam Ziele erreichen
Andernorts ist AFC durch sein jüngstes Joint Venture mit Speedy Hire (Speedy) Vorreiter beim Einsatz von Ladegeräten für Elektrofahrzeuge (EV), das in der Lage sein wird, die Brennstoffzellengeneratoren des Unternehmens als nachhaltige, alternative netzunabhängige Energielösung anzubieten.
Als führender Anbieter von Spezialausrüstung für den Bausektor und temporäre Energiemärkte in Großbritannien und Irland wird Speedy die H-Power-Generatoren von AFC vermieten und an seine Kunden vertreiben und außerdem den Wasserstoffbrennstoff beschaffen und bereitstellen.
„Es ist ein potenzieller Wendepunkt für die Einführung von Wasserstoff-Brennstoffzellen in der Bauindustrie“, freut sich Bond.
„Die Kunden von Speedy haben bereits großes Interesse an sich ändernden Ausschreibungsanforderungen und Emissionsvorschriften gezeigt, wobei britische Infrastruktur- und Bauprojekte auf die Abschaffung von Dieselgeneratoren bis 2029 abzielen.“
Das Unternehmen hat außerdem kürzlich einen exklusiven Händlervertrag mit TAMGO, einem Mitglied der Zahid-Gruppe in Saudi-Arabien, unterzeichnet, um sein Geschäft in der Region Naher Osten und Nordafrika (MENA) abzudecken und den Einsatz von Dieselgeneratoren auf Baustellen zu verhindern.
„Dies ist möglicherweise einer der größten Wasserstoffmärkte der Welt, und da in weiten Teilen der Region bereits strenge Dekarbonisierungsziele gelten, positionieren sich TAMGO und AFC als die größten Anbieter von Wasserstoffstromgeneratoren in der Region“, fügt Bond hinzu.
Mit Blick auf das folgende Jahr rechnet das Unternehmen mit Spannung mit der Markteinführung seiner ersten 20-Kilowatt- (kW) und 200-kW-Stromgeneratoren.
Das Unternehmen plant außerdem, seine Lieferkette zu sichern, um wettbewerbsfähige und groß angelegte Produktionskapazitäten sicherzustellen, die der wachsenden Nachfrage nach H-Power-Generatoren gerecht werden.
„Wir planen, dies durch eine Kombination aus strategischen Partnerschaften innerhalb unserer Lieferkette für Unterbaugruppen und einer bescheidenen Investition in unsere Montagekapazitäten vor Ort zu erreichen“, erläutert Bond.
Darüber hinaus möchte AFC seine bestehenden MENA- und UK-Vereinbarungen mit TAMGO und Speedy-Partnerschaften in anderen Teilen der Welt reproduzieren und dabei auf dem etablierten Händlermodell aufbauen, das derzeit weltweit auf dem Markt für Dieselgeneratoren verwendet wird.
„Der Bausektor ist zunächst der Schwerpunkt unseres Geschäfts, aber das Marktpotenzial ist riesig und erstreckt sich auf das Laden von Elektrofahrzeugen an abgelegenen Orten und kritische Notstromversorgung sowie auf die Ausweitung auf den maritimen Sektor“, schließt Bond.
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