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Werden wir in Zukunft unsere Videospiele streamen, anstatt sie herunterzuladen? Und wenn das passieren sollte, ist Microsoft dazu bestimmt, die allmächtige Kraft bei Videospielen zu werden?
Das sind die beiden Fragen, die im Mittelpunkt der Entscheidung der CMA stehen, das Angebot von Microsoft, Activision Blizzard zu kaufen, zu blockieren. Und auf beide Fragen gibt es keine eindeutige Antwort.
Im Moment streamen die Leute keine Spiele. Nicht wirklich. Aber ein Blick auf Fernsehen und Musik deutet darauf hin, dass es etwas sein könnte, das passieren könnte.
Neuer Deal zwischen Microsoft und Activision wird in Großbritannien untersucht, da Cloud-Gaming-Rechte an Ubisoft verkauft wurden.
Sollte diese Zukunft eintreten, lässt sich nicht leugnen, dass Microsoft in der besten Position wäre, sehr gute Ergebnisse zu erzielen. Es verfügt über eine leistungsstarke globale Cloud-Infrastruktur, einen riesigen Spielekatalog, ein großes Portfolio an Entwicklern von Spielen, ein beliebtes PC-Betriebssystem und natürlich Xbox.
Aber könnte es den Markt dominieren? Die aktuellen Daten deuten darauf hin, dass dies der Fall sein könnte, aber das liegt daran, dass Microsoft der einzige Anbieter ist, der über ein Spieleangebot verfügt, das auch nur einen Bruchteil wert ist und in diesem Bereich tatsächlich etwas Bedeutendes leistet. Wären die Daten dieselben, wenn Sony seinen Cloud-Streaming-Dienst verbessern und vorantreiben würde? Oder wenn Nintendo anfangen würde, seine Spiele zu streamen?
Es handelt sich um einen Markt, der nicht wirklich existiert, daher sagen uns die verfügbaren Daten nicht wirklich etwas. Dennoch wurden die Regulierungsbehörden schon früher gestochen. Sie haben Entscheidungen getroffen, die auf dem Papier gut schienen, nur um später nicht umgesetzt zu werden. Ich verstehe, warum sie vorsichtig und skeptisch sind. Ich verstehe auch, warum sie sagen: „Wir sind zu 95 % sicher, dass das in Ordnung ist, aber für den Fall, dass das nicht so ist, sagen wir nein.“
Microsofts Antwort auf die Streaming-Bedenken bestand darin, das Activision Blizzard-Angebot im Rahmen von 10-Jahres-Verträgen an andere Streaming-Dienste zu vergeben. Wie könnte der Kauf von Activision es ihnen ermöglichen, das Streaming zu dominieren, wenn alle anderen die gleichen Spiele haben? Dies war ein Schritt, der letztendlich die EU beschwichtigte. Der Einwand der CMA dagegen ist, dass Microsoft immer noch die Kontrolle über die Activision Blizzard-Spiele habe. Es legt die Bedingungen fest, es legt die Preise fest und es kann die Angebote zurückziehen oder ändern.
Daher ist die heutige Nachricht, dass Microsoft die Streaming-Rechte der Spiele von Activision Blizzard verkaufen wird, einschließlich derjenigen, die in den nächsten 15 Jahren veröffentlicht werden, bedeutsam. Das bedeutet, dass sie darüber keine Kontrolle mehr haben. Es wird Ubisoft gehören und von diesem verwaltet, dem die Konkurrenten von Microsoft vertrauen und das seit langem mehrere Cloud-Dienste unterstützt, darunter Google Stadia und Amazon Luna.
Auch 15 Jahre sind ein beachtlicher Zeitraum. Man könnte argumentieren, dass die 10-Jahres-Verträge, die Microsoft unterzeichnet hat, möglicherweise nicht lang genug sind. Wie lange würde es dauern, bis Cloud-Streaming ein bedeutender Markt wird? Aber 15 Jahre sind in Videospielen ein Leben. Es sind zwei komplette Konsolengenerationen. Vielleicht haben wir bis dahin sogar ein neues Grand Theft Auto.
Der Nachteil ist, dass die CMA dies nicht als Änderung des ursprünglichen Vorschlags betrachtet, sondern als eine neue Umstrukturierung, die den gesamten Prozess noch einmal durchlaufen muss. Eine Situation, von der ich mir ziemlich sicher bin, dass sie niemand will. Das Interessanteste für mich ist, was dies über die Einstellung von Microsoft zum Game-Streaming aussagt. Wenn das Unternehmen glaubt, dass die Zukunft der Spiele in der Cloud-Distribution liegt und dass es beim Kauf von Activision Blizzard darum geht, sich in dieser Zukunft eine marktbeherrschende Stellung zu sichern ... wäre das überhaupt eine Option gewesen? Es ist fast so, als ob es bei dem Deal zum Kauf von Activision Blizzard wirklich um Mobilgeräte und PC ginge.
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Grüne Sterne beruhen auf Gegenseitigkeit!
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