Elektronische Zigaretten und ähnliche Produkte sind gesundheitsgefährdend und müssen reguliert werden, um die Taktik der Tabakindustrie zur Kundenwerbung zu unterbinden, warnte die WHO am Dienstag. "Nikotin macht sehr süchtig und elektronische Nikotin-Inhalatoren sind gefährlich und müssen besser reguliert werden", resümierte Tedros Adhanom Ghebreyesus, der Chef der UN-Behörde, der am Dienstag gemeinsam mit Bloomberg Philanthropies einen neuen Bericht zur Bekämpfung des Rauchens veröffentlichte. Der Bericht stellt fest, dass die Hersteller dieser Produkte, deren Palette ständig erweitert wird, häufig Kinder und Jugendliche in erster Linie mit Tausenden von verlockenden Geschmacksrichtungen - der Bericht listet 16.000 verschiedene - und beruhigenden Aussagen ansprechen.
Der Milliardär Michael Bloomberg, ehemaliger New Yorker Bürgermeister, der seit langem das Rauchen bekämpft, prangerte die Taktik der Tabakkonzerne an.
"Als der Zigarettenverkauf zurückgeht, haben Tabakunternehmen aggressiv neue Produkte wie E-Zigaretten oder erhitzte Tabakprodukte beworben und Lobbyarbeit bei Regierungen betrieben, um ihre Vorschriften einzuschränken", sagte er.
"Ihr Ziel ist einfach: eine neue Generation nikotinsüchtig zu machen, und wir können sie nicht zulassen."
Nicht die Kinder
Daher ist der Chef der WHO der Meinung, dass dort, wo diese Produkte nicht verboten sind, "die Regierungen angemessene Maßnahmen ergreifen sollten, um ihre Bevölkerung vor der Gefahr dieser elektronischen Nikotininhalatoren zu schützen und zu verhindern, dass Kinder, Jugendliche und andere gefährdete Gruppen sie nicht verwenden".
Der Konsum dieser elektronischen Zigaretten durch Personen unter 20 Jahren ist der UN-Behörde insbesondere wegen der schädlichen Auswirkungen von Nikotin auf die Entwicklung des Gehirns in dieser Altersgruppe und der Gefahr, die bestimmte Inhaltsstoffe darstellen können, ein besonderes Anliegen.
Die Agentur schätzt auch, dass Kinder, die diese Geräte verwenden, später eher rauchen.
Doch die Regulierung in diesem Bereich sei nicht einfach, denn „diese Produkte sind sehr vielfältig und entwickeln sich schnell weiter“, unterstreicht Dr. Rüdiger Krech, Direktor für Gesundheitsförderung bei der WHO, seinerseits und fügt hinzu: „Es ist eine der Möglichkeiten, wie Hersteller untergraben und Kontrollmaßnahmen untergraben."
Die WHO empfiehlt den Regierungen, alles Notwendige zu tun, um Nichtraucher daran zu hindern, E-Zigaretten und andere elektronische Zigarren zu konsumieren, insbesondere aus Angst vor einer „Renormalisierung“ des Rauchens in der Gesellschaft.
Dem Bericht zufolge verbieten 32 Länder den Verkauf dieser elektronischen Nikotin-Inhalatoren und 79 haben mindestens eine Maßnahme ergriffen, um deren Verwendung einzuschränken, wie beispielsweise das Verbot von Werbung.
Doch betont die WHO, dass 84 Länder keine Garantien gegen die Verbreitung dieser Art von Produkten haben.
Die Agentur betont auch, dass Bemühungen um ihre Regulierung nicht vom Kampf gegen das Rauchen ablenken sollten.
Obwohl der Anteil der Raucher in vielen Ländern zurückgegangen ist, bleibt die Gesamtzahl der Raucher aufgrund des Bevölkerungswachstums „hartnäckig hoch“, heißt es in dem Bericht.
Rauchen tötet jährlich 8 Millionen Menschen, davon 1 Million Passivraucher.
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